Windows, premier du nom

Date de sortie : Novembre 1985

Ce premier Windows apporte donc les bases de ce que l'on connaît aujourd'hui, c'est à dire les fenêtres (Windows signifie fenêtres en anglais) par lesquelles les applications sont représentées. Windows se lance à partir de l'invite de commande DOS en tapant "Win". En effet, bien que Windows soit un système d'exploitation, il reste néanmoins secondaire par rapport à MS-DOS, sous lequel les PC se lancent. Par une configuration du fichier "autoexec.bat", on pouvait bien sûr faire démarrer Windows directement, du moins en apparence. Windows ne se veut donc pas un remplaçant de MS-DOS, et quand on fait apparaître la fenêtre About (A propos), il est marqué "Microsoft Windows - MS-DOS Executive". Windows est donc l'interface graphique de MS-DOS, qui joue le rôle du noyau.

L'interface de Windows 1.0 est en noir et blanc. C'est avec la version 1.1 les couleurs apparaissent, utilisant la nouvelle norme d'écran de l'époque, la norme EGA apparue en 1984, permettant l'utilisation de 16 couleurs. Le panneau principal de Windows était un gestionnaire de fichiers, à partir duquel il fallait choisir le fichier à exécuter. Chaque programme lancait une fenêtre fixe (suite à un accord passé entre Microsoft et Apple, chez qui les fenêtres n'étaient pas fixes) qui pouvait être réduite dans une barre des tâches, sous forme d'icône. La première icône permettait d'effectuer une mosaïque des programmes ouverts. Windows offre alors déjà la possibilité d'être personnalisé. Il est fournit avec quelques applications, telles que le Bloc-notes, Write (ancêtre de Wordpad) ou Paintbrush (ancêtre de Paint).

Windows 1 fut un échec pour Microsoft. En effet, il était lent et ralentissait jusqu'à 10 fois l'exécution des applications. Des bugs faisaient aussi déjà planter Windows. Il était tout de même novateur pour l'époque, notamment par l'intégration des drivers, qui permettaient à un programme d'interagir directement avec les périphériques, et aussi d'offrir une gestion par la souris, ce qui restait rare à l'époque.
Windows est tout d'abord distribué uniquement aux États-unis, puis au niveau international avec la version 1.2.

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